标志语言，又称宣传语言、社会标志语言（余伟昌，1998），属于社会管理语言范畴，是一种应用于社会公共场所的特殊语言现象，涵盖范围很广，在公共场所张贴或印刷旨在为一般公众或特殊群体提供宣传和服务语言标志或标语可属于标志语言范畴。

　　根据言语行为理论(Austin，1962；Searle，1969年，2001年），标志语言是一种通过有效的语言手段说服他人的艺术，也是语言活动的一部分，属于一种特殊的交流。其特殊性在于，它发生在管理者和被管理者之间，有一个特定的背景，即一个特定的交流场所。但它不是一种发生在特定时期的面对面交流，双方都不以个人身份出现，对象是所有在该地区有社会行为的人，无论男女老少，无论地位如何，无论文化程度如何。标志语言属于“单向交流”，其约束力或影响力不会像面对交流那么大，但其使用也是为了言行，影响观众的行为，目的明确。根据统一，大多数标志语言是指示、提示观众，或限制或强制其行为，以规范和管理，这是标志语言的交流目的。

　　标识语可分为四类，即指示性标识语、提示性标识语、限制性标识语和强制性标识语。

　　指示标志为其沟通对象提供周到的信息服务，其目的是向公众提供一些相关的信息或指南，如询价服务、售票处等。

　　提示标志对其沟通对象起提示或通知作用，使沟通对象根据提示内容进行相应安排，用途广泛，如：“停车位已满”、“伸手出水”等。

　　限制性标志语限制和约束相关交际对象的行为，并根据其交际意图规定交际对象的行为

　　范，但其指令语气较弱，给沟通对象留下了更多的服从或拒绝的空间，语言应用直接，如：“客户停止

　　步”、“保持安静”。

　　强制性标志语言的沟通意图是要求相关沟通对象采取或不采取强制性行动，指令语气强，语言直接、强硬，不能选择沟通对象。例如：“严禁吸烟”、“严禁携带危险品进站”等。

　　标志不仅是一种语言现象，也是一种文化形象。虽然有些标志在世界上非常接近，比如交通标志，但不同国家的标志在某些方面仍然存在一定的差异。因此，要翻译标志，首先要了解国家标志的语言习惯和文化特征的差异。